ENVIE D'APPRENDRE I La navigation #1 les brevetsComme vous l'aurez lu à travers mes récits de voyage (Italie-Corse, Croatie), j'ai eu l'occasion de naviguer à plusieurs reprises sur un voilier, pour des séjours allant de 7 à 15 jours. Voyager sur les flots, à bord d'un bateau qu'on participe à manœuvrer, c'est complètement magique. À l'instant où l'on pose le pied sur le pont du bateau, on entre dans un autre monde : celui des marins, des voileux, celui des embruns, de la houle et du vent. Très vite, on a la bouche pleine d'expressions nouvelles (borde l'écoute, lâche la drisse, tourne le winch, vire de bord, prends un ris, attrape le coffre, lance les amarres, redresse le cap…) et on s'imagine en aventurier qui ne connait que la mer. Lorsqu'on met pied à terre, c'est comme si l'on connaissait un secret que les autres ignorent. Et quand vient la fin, on n'a qu'une envie : que ça dure toujours. J'ai décidé que, moi aussi, j'aurais ce permis. Récemment, on m'a parlé d'un couple de bruxellois, du même âge que moi, des amis d'amis… Après une unique traversée en voilier, ils ont tout abandonné pour vivre sur l'eau : pendant un an ils se sont formés pour obtenir un permis de navigation puis ont acheté un bateau qu'ils ont entièrement rénové avant de plaquer leurs jobs pour de bon. Cela fait deux ans qu'ils écument les mers, de la Grèce au Mexique en passant par le Sénégal, la Martinique, Cuba… Leur histoire a réveillé mon âme de matelot. Et j'ai décidé que, moi aussi, j'aurais ce permis. Je ne sais pas si j'aurai l'occasion de naviguer au cours de cette longue pause voyages-découvertes que je prépare, mais je veux avoir les connaissances et les papiers nécessaires en poche au cas où l'occasion se présente. PASSER SON BREVET Si vous empruntez les voies navigables ou partez en mer, et ce pour des raisons non professionnelles, vous pratiquez ce qu'on appelle la "navigation de plaisance". L'Union européenne n'a pas encore établi de brevet commun à ses États pour la navigation (attention, ça devrait changer bientôt). Il faut donc vous renseigner sur les lois et brevets applicables dans votre pays. Aussi fou que cela puisse paraître, en Belgique, pour naviguer en mer, aucun brevet de compétence n'est requis. Cependant, si vous voulez louer un bateau ou naviguer à l'étranger, il vous faudra choisir entre l'un des brevets suivants :
Ces brevets sont obtenus à l'issue d'examens théoriques. Vous n'êtes donc pas obligé de passer des heures en mer pour être breveté (il existe un brevet de conduite - pratique donc - mais il n'est nécessaire que pour le brevet "chef de bord" requis pour les skippers professionnels). Cela dit, il est vivement conseillé (pour votre propre sécurité) de faire quelques sorties avec des personnes plus expérimentées qui vous formeront un minimum. Il faut tout savoir des vents, de la météo, des voiles, du moteur, des manœuvres, des nœuds, de la signalisation, des cartes… Les examens théoriques ne sont pas une mince affaire : il faut tout savoir des vents, de la météo, des voiles, du moteur, des manœuvres, des nœuds, de la signalisation, des cartes… la plupart des apprentis navigateurs choisissent de s'inscrire à des cours avant de passer l'examen. Ces cours peuvent être donnés par des écoles de voile ou des clubs nautiques. Ils coûtent souvent aux alentours de 200 euros (sans compter l'affiliation, les syllabus, les éventuels cours de préparation à l'examen IBPT pour la VHF, les sorties en mer pour ceux qui le souhaitent…). J'ai choisi de suivre une formation à l'ULYC (Royal University of Louvain Yacht Club). Cette asbl tenue par des étudiants de Louvain-la-Neuve propose des prix très avantageux. J'ai payé 40 euros d'affiliation au Club (obligatoire pour pouvoir suivre les cours et naviguer à prix très raisonnable à bord de leur voilier les weekends) et 75 euros pour les cours (de 20h à 22h tous les jeudis soirs pendant six mois). Ils vendent leur syllabus à 20 euros (ce qui, là encore, est très raisonnable) et on peut naviguer sur le Mer Gaspar avec l'un de leur skippers pour 25 euros par jour (mais les places sont limitées et trèèès convoitées!). Nous en sommes à notre troisième cours, et même si c'est un peu dur le soir, c'est très excitant! J'ai déjà des notions en matière d'amarrage, de nœuds, d'allures et je sais comment fonctionne le moteur (un voilier sur lequel on vit et qui doit faire de grandes distances en est équipé) et d'où proviennent les pannes principales. Enfin, tout ça reste encore très théorique et j'ai hâte de me confronter à la pratique. Notre premier weekend en mer à bord du Mer Gaspard aura lieu mi-janvier... rude rude pour débuter!
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Comme je l'ai lu (dans un magazine Respire, je crois), l'Homme peut donner un sens à sa vie de deux manière : en apprenant et en prenant soin des autres. Brevet de navigation, photographie, leçons de vie... Je partage avec vous mes petites et grandes découvertes.
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